WASHINGTON D.C. — La Corte Suprema declinó escuchar una demanda presentada por Florida contra California y Washington sobre la emisión de licencias de conducir comerciales a ciudadanos extranjeros. La decisión cierra una disputa interestatal originada tras un accidente mortal en una autopista a unas 50 millas al norte de West Palm Beach, Florida, en el que murieron tres personas.
El conductor involucrado, Harjinder Singh, originario de la India, fue acusado de realizar un giro en U ilegal y enfrenta tres cargos estatales de homicidio vehicular y cargos por infracciones migratorias. La administración Trump y el estado de Florida acusaron a Singh de estar en el país ilegalmente. Florida alegó que California y Washington violaron las leyes federales de seguridad vial al permitir que inmigrantes obtuvieran licencias de conducir comerciales bajo sus leyes de "santuario".
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, declaró ante la Corte Suprema que "California y Washington optaron por ignorar estos estándares y autorizar a inmigrantes ilegales —carentes de la capacitación adecuada o de la capacidad para leer las señales de tráfico— a conducir vehículos comerciales". Los funcionarios de Florida reconocieron en su demanda que "los hechos que rodean la expedición, por parte de California, de la licencia de conducir comercial (CDL) para no residentes en el presente caso resultan poco claros".
California y Washington negaron las acusaciones, afirmando que sus funcionarios de vehículos motorizados cumplen con las regulaciones federales y verifican la presencia legal de los solicitantes antes de emitir licencias. California declaró que revisó los documentos de autorización laboral de Singh y le administró un examen de conocimientos en inglés para una licencia de conducir no comercial. El estado informó que Singh reprobó inicialmente el examen de conocimientos, pero lo aprobó en un segundo intento al día siguiente.
Washington acusó a Florida de presentar un "montaje político, y no una demanda genuina" ante la Corte Suprema. Washington señaló que James Uthmeier "anunció la presentación de la demanda en el programa de Sean Hannity".
Los jueces Clarence Thomas y Samuel Alito emitieron votos particulares discrepando de la decisión de la Corte Suprema de no escuchar el caso. Clarence Thomas escribió: "El resultado de esta práctica —alega Florida— es el inquietante fenómeno de conductores de camiones indocumentados que provocan accidentes mortales en las carreteras". Su voto particular se basó en su convicción de que el Tribunal Supremo tiene la obligación de conocer casos entre estados, una postura que ha expresado con frecuencia en el pasado.